L'Anello di Kerry è l'itinerario ciclistico più noto d'Irlanda, ma è anche il più difficile da pianificare, poiché non esistono due fonti che riportino la stessa distanza o la stessa direzione di partenza. Eliminando le discordanze, ci si trova di fronte a un anello di 170-216 km della penisola di Iveragh, con partenza e arrivo a Killarney, caratterizzato da due veri passi montani e lunghi tratti di strada costiera condivisi con i pullman turistici.
Questa guida fa chiarezza sui numeri reali, delinea il percorso tappa per tappa e offre un ritmo adeguato alla tua forma fisica e al tempo a disposizione, che si tratti di un'unica lunga giornata o di un'intera settimana. Per saperne di più sui punti di riferimento e sulla storia del percorso prima di partire, consulta la nostra panoramica sull'Anello di Kerry.
Il percorso ciclistico dell'Anello di Kerry in sintesi
Ogni guida ciclistica sull'Anello di Kerry sembra citare un numero diverso, e nessuna di esse sbaglia. Il popolare anello turistico che la maggior parte dei ciclisti percorre effettivamente, con partenza e arrivo a Killarney, misura circa 170 km. Il percorso ufficiale misurato da Discover Ireland è di 216 km (74 km su strada principale, 143 km su strade secondarie più tranquille) poiché traccia un percorso più tortuoso rispetto alla strada percorsa dalla maggior parte dei ciclisti. Il tracciato utilizzato per la gran fondo annuale è di 180 km con circa 2.500 metri di dislivello suddivisi su tre passi nominati, classificato come impegnativo su una scala di cinque punti. Scegli la cifra che corrisponde al percorso che intendi effettivamente fare, e non viceversa.
- Partenza/arrivo: Killarney
- Distanza: da 170 km (anello popolare) fino a 216 km (percorso ufficiale misurato)
- Dislivello in salita: circa 2.500 m sull'intero percorso della gran fondo
- Difficoltà: da moderata a impegnativa
- Tempo necessario: un giorno lungo per ciclisti allenati, fino a una settimana a un ritmo tranquillo
Non tutti nel vostro gruppo hanno bisogno di pedalare. Un tour audio in auto copre lo stesso circuito di 179 km in auto, seguendo i propri ritmi, il che funziona bene se qualcuno preferisce non salire in sella.
Quanto tempo ci vuole e in quale direzione pedalare
I ciclisti esperti e allenati per le gran fondo completano l'intero anello in un solo giorno. Sul percorso della gran fondo di 180 km, i ciclisti d'élite finiscono in 4-5 ore, quelli avanzati in 5-6, quelli intermedi in 6-8, mentre i principianti dovrebbero preventivare 8-12 ore in sella. Quest'ultima cifra include le soste: nessuno pedala sulle strade del Kerry senza fermarsi.
- Élite: 4-5 ore
- Avanzati: 5-6 ore
- Intermedi: 6-8 ore
- Principianti: 8-12 ore
I cicloturisti che preferiscono ammirare il Kerry anziché correre solitamente dividono l'anello in due o tre giorni, pedalando per 60-90 km al giorno con il tempo di fermarsi a Ladies View, Staigue Fort o Derrynane Beach. La raccomandazione ufficiale di Discover Ireland è di un'intera settimana, che sembra generosa finché non ci si trova ai Kerry Cliffs in mezzo a una burrasca e si comprende perché nessuno del posto abbia fretta.
Le fonti sono in disaccordo, in modo deciso, sulla direzione in cui pedalare. Discover Ireland consiglia di procedere in senso orario, uscendo da Kenmare, per motivi di sicurezza. Alcuni noleggiatori di biciclette di Killarney indirizzano i clienti in senso antiorario, passando per Killorglin, definendolo l'inizio tradizionale. Entrambe le opzioni possono essere corrette a seconda del problema che si vuole risolvere. I pullman turistici percorrono l'anello in una sola direzione, in senso antiorario passando per Killorglin, perché la strada è troppo stretta per consentire a due pullman di incrociarsi nei tornanti più stretti. Pedalando in senso orario si incontrano questi pullman frontalmente, su una curva, dove ci si può vedere arrivare reciprocamente. Pedalando in senso antiorario, un pullman potrebbe sopraggiungere da dietro sulla stessa curva cieca. Questa è la regola che conta più di qualsiasi etichetta: affronta i pullman frontalmente, non permettere loro di sorprenderti da dietro.
Guida al percorso tappa per tappa
Il percorso si suddivide in otto tratte pratiche se viaggi da paese a paese, o in sei-sette sezioni ufficiali se segui le mappe OS Discovery di Discover Ireland. Entrambe le versioni sono utili: una per pianificare dove dormire, l'altra per fare un riscontro con una mappa cartacea quando il segnale telefonico scompare.
| Tratta | Distanza | Note |
|---|---|---|
| Killarney → Kenmare | 42 km | Via N71, salita verso Moll's Gap |
| Kenmare → Sneem | 30 km | Strada ondulata lungo la baia di Kenmare |
| Sneem → Waterville | 35 km | Oltrepassa il bivio per Staigue Fort e Caherdaniel |
| Waterville → Cahersiveen (via Portmagee e Valentia) | 45 km | La deviazione dello Skellig Ring, Kerry Cliffs |
| Cahersiveen → Killorglin | 42 km | Tratto più pianeggiante, Glenbeigh e Rossbeigh Beach |
| Killorglin → Killarney | 22 km | Tratta finale di ritorno via N72 |
Uscendo da Killarney, la pedalata verso Killorglin copre 22 km di strada facile e prevalentemente pianeggiante, un discreto riscaldamento prima dell'inizio delle salite. Da Killorglin sono necessari appena 13 km per raggiungere Glenbeigh, una deviazione che merita verso Rossbeigh Beach se c'è la bassa marea. Il tratto successivo, da Glenbeigh a Cahersiveen, si sviluppa per 27 km lungo Dingle Bay con i monti MacGillycuddy's Reeks a dominare il panorama dell'entroterra.
Da Cahersiveen a Waterville la distanza è di 16,5 km se si salta lo Skellig Ring, sebbene la maggior parte dei ciclisti non lo faccia. La deviazione attraverso Portmagee e l'isola di Valentia aggiunge chilometri ma elimina quasi del tutto il traffico dei pullman. Superata Waterville, la strada sale lungo il Coomakista Pass prima di scendere a Caherdaniel, 14 km più avanti, con Derrynane House e la sua spiaggia ai piedi della discesa.
Da Caherdaniel a Sneem ci sono 21 km, poi da Sneem a Kenmare 26,5 km lungo la baia di Kenmare. L'ultima tratta, da Kenmare di ritorno a Killarney, è di 33 km ed è la più panoramica dell'anello, con la salita di Moll's Gap e il passaggio da Ladies View prima di scendere attraverso il Parco Nazionale di Killarney superando Muckross House. Per un elenco completo di tutte le tappe che vale la pena fare lungo il tragitto, consulta la nostra guida a tutte le tappe imperdibili del percorso.
I migliori itinerari di più giorni: da un giorno a una settimana
La Ring of Kerry Charity Cycle rappresenta l'impresa di un giorno per antonomasia: un circuito di 170 km con partenza e arrivo a Killarney, che si tiene ogni anno a luglio. L'edizione 2026 segna il suo 44° anno e, sin dalla sua nascita nel 1982, l'evento ha raccolto oltre 21,9 milioni di euro a favore di più di 200 enti di beneficenza. Non si tratta di una gara: i partecipanti procedono al proprio ritmo con punti di ristoro lungo il percorso, ma per la maggior parte di essi rimane pur sempre un'intera giornata trascorsa in sella.
Un itinerario suddiviso in due giorni si adatta a chi predilige il paesaggio rispetto alle prestazioni. Pedala da Killarney a Cahersiveen o Waterville nel primo giorno (circa 65-80 km), fermati a dormire e chiudi l'anello il giorno successivo. Trasforma l'anello in una pedalata gestibile con una serata libera lontano dalla bici, anziché in una maratona.
Aggiungendo un terzo giorno è possibile inserire lo Skellig Ring o un giro completo dell'isola di Valentia senza fretta, pedalando per 50-60 km al giorno e lasciando liberi i pomeriggi per i Kerry Cliffs o per un'escursione in barca a Skellig Michael, da prenotare con largo anticipo.
La guida ai tempi di Discover Ireland consiglia un'intera settimana, e non si tratta di un'esagerazione se il Parco Nazionale di Killarney, Derrynane e una giornata di riposo rientrano nei vostri piani. Un budget approssimativo fai-da-te per tre notti in B&B, in camera doppia, si aggira tra i 120 e i 210 euro a persona, escluse le spese per i pasti e il noleggio delle bici. Informati sul servizio di trasferimento bagagli tra i B&B se intendi viaggiare per più notti, oppure organizza una giornata di sosta e partecipa a un tour di un giorno da Killarney per ammirare i luoghi che altrimenti attraverseresti pedalando dritti.
Salite principali e livello di difficoltà reale
Moll's Gap è la salita che la maggior parte dei ciclisti ricorda: 5,1 km con una pendenza media del 5%, che culmina a 258 metri di altitudine tra colline di nudo granito. Più che brutale è una salita regolare, e la vista panoramica che si apre sulla valle di Kenmare durante la discesa ripaga ampiamente lo sforzo profuso dalle gambe.
Il Coomakista Pass, sopra Waterville, è più breve e ripido: 3,8 km con una pendenza media del 5,6%, che raggiunge la vetta a 215 metri con l'Oceano Atlantico e le isole Skellig che si aprono sul lato opposto. Molti ciclisti considerano questo panorama superiore a quello di Moll's Gap, anche se la salita si conclude più rapidamente.
I ciclisti che affrontano il percorso della gran fondo nell'entroterra affrontano anche il Ballaghbeama Gap, una salita più lunga di 6,4 km con una pendenza media del 4,4% che conduce a una vetta di 281 metri attraverso una regione collinare isolata e ricca di torbiere. È un tratto più tranquillo rispetto a qualsiasi punto della N70 e sollecita un gruppo muscolare completamente diverso.
Il Gap of Dunloe è la variante facoltativa più dura e non fa parte dell'anello ufficiale: i ciclisti vi si recano deviando da Killarney. La salita si sviluppa per 11 km da Kate Kearney's Cottage con una pendenza media di circa il 6%, che in alcuni punti si impenna fino al 10%, su un fondo stradale più dissestato rispetto alle strade principali. Evitalo se monti coperture strette da strada, a meno che tu non sia pronto a percorrere un tratto a piedi.
Nessuna di queste pendenze raggiunge livelli alpini, ma concatenare due o tre di esse in un'unica giornata, sommate a oltre 150 chilometri pianeggianti, è ciò che trasforma l'anello in un vero e proprio evento sportivo piuttosto che in una semplice pedalata panoramica. Chiunque intenda tentare l'intero anello in un solo giorno dovrebbe già avere nelle gambe alcune uscite di oltre 100 km con dislivelli reali, e non affidarsi unicamente a una buona condizione fisica in piano.
Deviazioni meritevoli (e alternative più semplici)
Lo Skellig Ring, passando per l'isola di Valentia, Portmagee e Ballinskelligs, aggiunge circa 30 km alla distanza totale e conduce i ciclisti oltre i Kerry Cliffs e il punto panoramico del monte Geokaun. Questo tratto registra una frazione del traffico di pullman che intasa la strada principale N70, il che di per sé rende la distanza extra meritevole per la maggior parte dei ciclisti.
Un anello completo Gap of Dunloe-Black Valley con partenza e arrivo a Killarney misura circa 40 km con salite impegnative e nessun pullman dell'anello da evitare, poiché i tour in pullman si fermano a Kate Kearney's Cottage e proseguono in barca e con i tradizionali carretti trainati da pony anziché su strada. Si tratta di un'ottima escursione di mezza giornata a sé stante, separata dal circuito principale.
I ciclisti che hanno poco tempo a disposizione o che non se la sentono di affrontare l'intero anello hanno a disposizione un'alternativa nel Ring of the Reeks, un circuito che si sviluppa attorno alle montagne più alte d'Irlanda. Si tratta di una vera e propria pedalata giornaliera, ma con un impegno notevolmente inferiore.
| Anello di Kerry | Anello dei Reeks | |
|---|---|---|
| Distanza | 170-216 km a seconda della misurazione | 85,7 km (53,3 miglia) |
| Dislivello in salita | ~2.500 m sul percorso della gran fondo | ~2.800 piedi (circa 850 m) |
| Traffico | Traffico di pullman e auto a noleggio sulla N70 | Strade più tranquille intorno ai Reeks |
| Ideale per | Un circuito della penisola di un giorno intero o di più giorni | Un anello di montagna più breve di un giorno |
Le greenway del Kerry sono l'opzione meno stressante: completamente prive di traffico, da pianeggianti a ondulate, e adatte alle famiglie o a chiunque preferisca non condividere affatto la strada con un pullman turistico. Non replicano il panorama dell'anello, ma sono un riscaldamento sensato il giorno prima di affrontarlo.
Noleggio bici, e-bike e cosa mettere in valigia
I negozi di biciclette a Killarney, Cahersiveen e Kenmare noleggiano bici ibride, da corsa e e-bike ai ciclisti dell'Anello di Kerry, e la maggior parte può attrezzarvi lo stesso giorno in alta stagione. Alcuni operatori impongono un noleggio minimo di tre giorni per un viaggio completo dell'anello e non noleggiano per eventi di un giorno singolo, quindi verificate prima di prenotare se state pianificando un'escursione di un giorno. Se arrivate in aereo anziché partire con un'auto, la nostra guida su come arrivare all'Anello di Kerry copre i percorsi da Cork, Dublino e dall'Aeroporto di Kerry.
Un'e-bike ripaga ampiamente su Moll's Gap e soprattutto sul Gap of Dunloe, dove l'assistenza extra trasforma una faticaccia in una salita gestibile. È anche la scelta più saggia per chiunque tenti l'anello in un solo giorno e non sia già abituato a pedalare regolarmente.
Chi noleggia per più giorni può solitamente aggiungere borse laterali o organizzare il trasferimento dei bagagli tra i B&B, cosa che conta più di quanto sembri su un percorso con due veri e propri passi di montagna. Nessuno vuole scalare Moll's Gap portando con sé quattro giorni di vestiti.
- Camere d'aria di scorta e una pompa
- Multitool e uno smagliacatene di base
- Luci anteriori e posteriori, anche per pedalare di giorno
- Abbigliamento luminoso o riflettente
- Giacca impermeabile e uno strato caldo
- Telefono con mappe offline scaricate
I ciclisti che portano la propria bicicletta dovrebbero controllare le pastiglie dei freni e il battistrada degli pneumatici prima di partire in aereo. Le discese da Moll's Gap e Coomakista sono veloci, e le strade secondarie del Kerry presentano la loro buona dose di ghiaia sciolta e cattiger (griglie per bestiame) che mettono a dura prova l'attrezzatura usata.
Quando andare, meteo e sicurezza stradale
La stagione ciclistica del Kerry va da maggio a settembre. Giugno e settembre sono il periodo ideale: lunghe ore di luce, tempo stabile e notevolmente meno pullman rispetto al picco di luglio-agosto, quando i B&B di Killarney si riempiono e la N70 diventa davvero trafficata.
Il tempo sulla penisola cambia rapidamente, anche in estate. Mettete in valigia un impermeabile e uno strato caldo indipendentemente dalle previsioni: una mattina serena a Killarney può trasformarsi in un pomeriggio piovoso e ventoso a Coomakista Pass senza preavviso.
La N70 non ha banchina in gran parte dei tratti, e pullman e veicoli agricoli utilizzano le stesse strette corsie dei ciclisti. Pedalate in senso orario come discusso, indossate qualcosa di luminoso anche di giorno e usate le luci nei tratti più bui o coperti. Il manto stradale del Kerry non lascia molto spazio a un'auto per effettuare un sorpasso largo.
- Le strade secondarie più tranquille hanno griglie per bestiame e pecore che pascolano liberamente, soprattutto vicino a Ballaghbeama e alla Black Valley
- La copertura mobile è discontinua attraverso le montagne e nella Black Valley: scaricate le mappe offline in anticipo
- I parcheggi delle scogliere e dei punti panoramici si riempiono presto in alta stagione; partire prima delle 9:00 permette di evitare i convogli di pullman
Prenotate l'alloggio in anticipo per luglio e agosto, quando località come Killarney, Kenmare e Waterville registrano il tutto esaurito con giorni di anticipo. A giugno o settembre, un preavviso di un giorno è solitamente sufficiente. Verificate gli attuali orari di apertura e biglietti d'ingresso per tappe come Muckross House o Kerry Cliffs prima di definire un programma, poiché variano in base alla stagione.
Domande frequenti
Quanto tempo ci vuole per percorrere l'Anello di Kerry in bicicletta?
I ciclisti allenati completano l'anello di 170-180 km in un'unica lunga giornata, circa 6-12 ore a seconda della forma fisica. La maggior parte dei cicloturisti lo divide in due o tre giorni, e Discover Ireland consiglia fino a una settimana per un ritmo rilassato.
Percorrere l'Anello di Kerry in bicicletta è adatto ai principianti?
L'anello principale della N70 è adatto a un principiante ragionevolmente in forma che si trovi a proprio agio a pedalare nel traffico. Salite più ripide come il Gap of Dunloe o Ballaghbeama Gap sono più impegnative e vanno affrontate preferibilmente con un'e-bike, o evitate del tutto.
È meglio percorrere l'Anello di Kerry in senso orario o antiorario?
Le fonti non concordano sulla denominazione, ma il punto pratico è pedalare nella direzione che vi porta a incontrare i pullman turistici frontalmente su curve cieche anziché essere sorpassati da dietro. Discover Ireland consiglia la direzione oraria, passando per Kenmare, per questo motivo.
Quanto è lungo esattamente il percorso ciclistico dell'Anello di Kerry?
Le cifre variano a seconda della fonte: circa 170 km è il popolare anello turistico, 180 km è la distanza della granfondo con circa 2.500 metri di dislivello, e il percorso ufficiale misurato da Discover Ireland è di 216 km perché traccia un sentiero leggermente diverso e più tortuoso.
È possibile percorrere l'Anello di Kerry in e-bike?
Sì. Le e-bike sono ampiamente disponibili per il noleggio a Killarney e fanno una vera differenza su salite come Moll's Gap e il Gap of Dunloe.
Cos'è il Ring of Kerry Charity Cycle?
Un evento annuale di un giorno, di 170 km, che si tiene ogni luglio e celebra la sua 44ª edizione nel 2026. Ha raccolto più di 21,9 milioni di euro per oltre 200 enti di beneficenza dalla sua nascita nel 1982, e si percorre al ritmo dei partecipanti piuttosto che come una gara.
È necessario prenotare l'alloggio in anticipo?
Sì, a luglio e agosto, quando città come Killarney, Kenmare e Waterville si riempiono rapidamente. A giugno e settembre, un preavviso di un giorno è solitamente sufficiente.
Ci sono alternative più tranquille o più brevi alla strada principale dell'Anello di Kerry?
Sì. Lo Skellig Ring aggiunge circa 30 km ma registra molto meno traffico rispetto alla N70, il Ring of the Reeks è un anello alternativo di 85,7 km e le greenway prive di traffico del Kerry offrono un'opzione complessivamente meno stressante.
