Escursioni sull'Anello di Kerry: Le Migliori Passeggiate, dalle Facili Passeggiate al Completo Kerry Way

Guida lungo l'Anello di Kerry e supererai l'inizio di un sentiero ogni pochi chilometri: un parcheggio per la Torc Waterfall, un cancello di fattoria che segna l'inizio del Kerry Way, un'area di sosta sotto lo Staigue Fort. La maggior parte dei visitatori non scende dall'auto se non per una foto. È un errore: i panorami migliori della penisola di Iveragh si trovano sopra la strada, non accanto ad essa.

Questa guida organizza le opzioni per livello di impegno piuttosto che per sola geografia, in modo da poter abbinare una camminata al tempo disponibile in quella giornata: un'ora prima di pranzo, un intero pomeriggio, o una montagna che richiede bel tempo e l'intera giornata. Traccia anche una linea di demarcazione tra le escursioni che si trovano effettivamente sul percorso dell'Anello di Kerry e quelle che non ci sono — Mount Brandon e il Kerry Camino si trovano entrambi nella contea di Kerry, ma nessuno dei due si trova su questo anello, quindi sono esclusi.

Anello di Kerry contro Kerry Way: Conosci la Differenza

L'Anello di Kerry è una strada panoramica circolare di 179 km intorno alla penisola di Iveragh, segnalata lungo le strade N71, N70 e N72 attraverso Kenmare, Sneem, Waterville e Cahersiveen prima di tornare a Killarney. È un corridoio stradale costruito per auto e pullman, e la maggior parte di quelle che vengono definite attrazioni dell'Anello di Kerry si trova a pochi passi da un parcheggio lungo il percorso — la nostra panoramica sull'Anello di Kerry tratta la storia dell'itinerario in modo più approfondito, inclusa la visita della Regina Vittoria nel 1861 che ha reso famosi luoghi come il Ladies View.

Il Kerry Way è tutt'altra cosa. È un sentiero escursionistico segnalato di 214 km che fa il giro della stessa penisola ma ignora la strada, arrampicandosi nei MacGillycuddy's Reeks e snodandosi lungo scogliere e stradine di campagna che i pullman non possono raggiungere. Gli escursionisti locali del Laune Mountaineering Club proposero il sentiero nel 1982 e completarono la segnaletica entro il 1989. Condivide le città di partenza e arrivo con il percorso in auto — Killarney, Kenmare — ma trascorre la maggior parte della sua distanza in luoghi che la strada non raggiunge mai.

Questa distinzione modella il resto di questa guida. Vengono prima le brevi passeggiate che si diramano dal percorso stradale, poi le escursioni di mezza giornata attorno alle quali vale la pena organizzare una giornata di viaggio, poi i percorsi di montagna che richiedono un'intera giornata dedicata e infine il Kerry Way per chiunque preferisca percorrere a piedi l'intera penisola anziché guidare. Se vuoi una panoramica turistica per il viaggio in auto, consulta la nostra guida su ogni sosta lungo il percorso dell'Anello di Kerry.

Passeggiate Facili e per Famiglie Lungo l'Anello di Kerry

Queste tre passeggiate si trovano all'interno del Parco Nazionale di Killarney, non richiedono altro che scarpe adeguate e si inseriscono in un'ora libera tra una sosta in auto e l'altra.

Anello della Torc Waterfall

La Torc Waterfall compie un salto di 20 metri su una parete rocciosa ricoperta di muschio, a breve distanza a piedi dal parcheggio inferiore sulla N71. L'anello completo di ritorno è di circa 4 km con un dislivello di circa 179 metri — da 1 a 1,5 ore a un ritmo tranquillo. I gradini diventano scivolosi dopo la pioggia, ma è il sentiero breve più frequentato del percorso: gratuito, ben segnalato, completabile durante la pausa pranzo.

Da Muckross Abbey alla Torc Waterfall

Un'opzione più tranquilla collega Muckross Abbey, un convento del XV secolo senza tetto vicino a Muckross House, al parcheggio della Torc Waterfall lungo sentieri in riva al lago all'interno del parco nazionale. Passa accanto alla stessa Muckross House, la villa vittoriosa che ospitò la Regina Vittoria nel 1861, dove un giro in jaunting car (carrozza trainata da cavalli) è l'alternativa per chi preferisce non camminare per tutto il tragitto. Uniscila all'anello della cascata e avrai coperto le due migliori brevi soste del parco con una sola camminata.

Sentieri sul Lago di Muckross e del Parco Nazionale di Killarney

Il circuito del lago di Muckross e del Friarstown Wood si estende per circa 10 km senza quasi alcun dislivello, tracciando la linea di costa sotto boschi di querce e tassi rimasti in piedi da quando Killarney è diventato il primo parco nazionale d'Irlanda nel 1932. È abbastanza pianeggiante per un ritmo lento in famiglia, e la copertura degli alberi attenua la pioggia in una giornata umida. I cani sono i benvenuti al guinzaglio, ma il campeggio e i fuochi all'aperto non sono consentiti in nessuna parte del parco.

Escursioni Moderate di Mezza Giornata sull'Anello di Kerry

Ecco il nucleo dell'elenco: sette passeggiate distribuite in senso orario attorno alla penisola da Killarney a Valentia Island, ciascuna degna di una giornata di guida dedicata. Metti in preventivo mezza giornata per ognuna di esse, incluso il viaggio in auto fino all'inizio del sentiero.

Gap of Dunloe

Il percorso classico si snoda in un'unica direzione dal Kate Kearney's Cottage al Lord Brandon's Cottage, per circa 11 km e da 3 a 4 ore attraverso una valle scavata dai ghiacciai tra i MacGillycuddy's Reeks e Purple Mountain. Il tracciato sale dolcemente su asfalto e ghiaia oltre una catena di piccoli laghi, in alcuni punti così stretto da poter sentire i propri passi tra le jaunting car di passaggio. Organizza un prelievo o un trasferimento in barca all'estremità opposta: tornare a piedi per la stessa via raddoppia la giornata.

Staigue Fort

Lo Staigue Fort, fuori Sneem, è un forte circolare in pietra a secco risalente all'Età del Ferro, con mura alte 5,5 metri e spesse 4 metri, costruito senza malta. È una breve passeggiata dal parcheggio al forte vero e proprio piuttosto che un'escursione, con una donazione volontaria richiesta a un cancello della fattoria lungo il percorso. Sali i gradini interni per ammirare la vista sui campi fino alle montagne: cinque minuti ben spesi se stai comunque passando di lì in auto.

Anello di Lomanagh

Partendo da Sneem, l'anello di Lomanagh copre circa 10 km attraverso boschi e terreni agricoli in circa 3,5 ore ed è considerato adatto ai principianti. È la meno spettacolare delle escursioni moderate — niente scogliere, niente creste — il che la rende una scelta affidabile quando le condizioni meteorologiche escludono opzioni più esposte.

Escursione ad Anello di Derrynane

Da Caherdaniel, l'anello di Derrynane sale attraverso i boschi sopra la spiaggia di Derrynane per circa 9 km in 3,5 ore, passando per Derrynane House, la dimora ancestrale di Daniel O'Connell, e un tratto del Kerry Way stesso. Il Derrynane National Historic Park aggiunge 1,5 km di costa delimitata da dune sotto il sentiero, quindi pianifica di finire sulla sabbia se la marea è bassa. Controlla gli orari di apertura e le tariffe attuali per Derrynane House se desideri visitare anche gli interni oltre ai giardini.

Skellig Ring e le Kerry Cliffs

Oltre Portmagee, la deviazione dello Skellig Ring raggiunge le Kerry Cliffs, una breve passeggiata di circa 500 metri dal parcheggio ai punti panoramici sull'Atlantico verso Skellig Michael e Puffin Island. L'ingresso costa 5 € a persona e il sito chiude presto in caso di maltempo. Le barche che sbarcano su Skellig Michael effettuano corse giornaliere solo tra il 9 maggio e il 30 settembre, costano circa 145 € a persona per la stagione 2026 e comportano la salita di 618 gradini di pietra irregolari fino alle celle monastiche — prenota con settimane di anticipo, poiché la capacità è limitata e le traversate vengono cancellate in caso di mare mosso.

Valentia Island

Attraversa il ponte a Portmagee o prendi il traghetto da Reenard Point per raggiungere Valentia Island, dove iniziano sia l'anello di Bray Head che la camminata sul Geokaun Mountain fino alle Fogher Cliffs. L'isola custodisce anche una pista di tetrapodi risalente a 385 milioni di anni fa, tra le prove più antiche al mondo di un animale a quattro zampe che cammina sulla terraferma. La strada panoramica della vetta del Geokaun ti porta quasi fino in cima in auto, quindi la passeggiata in sé è breve: la ricompensa è la vista sulla scogliera, non la salita.

Anello di Beentee e Cnoc na dTobar

Sopra Cahersiveen, l'escursione ad anello di Beentee rimane di difficoltà moderata, offrendo viste costiere e montane per un paio d'ore di impegno. Il Cnoc na dTobar, un sentiero di pellegrinaggio che sale a 690 metri proprio accanto ad esso, è una salita più impegnativa — riservala all'elenco delle escursioni in montagna qui sotto se Beentee ti lascia con la voglia di fare di più.

Impegnative Escursioni in Montagna sull'Anello di Kerry

Quattro itinerari che richiedono un'intera giornata, ottima forma fisica, scarponi adeguati e un serio controllo delle previsioni meteorologiche, non solo una giacca impermeabile nello zaino.

Carrauntoohil via Devil's Ladder

Carrauntoohil, con i suoi 1.038 metri, è la montagna più alta d'Irlanda e il percorso standard parte da Cronin's Yard e risale il canalone del Devil's Ladder fino alla cresta sommitale. Il percorso di andata e ritorno è di circa 11,5-12 km con un dislivello di circa 931 metri, e richiede dalle 4,5 alle 6 ore. La scala stessa è costituita da ghiaia instabile e roccia bagnata in uno stretto canalone. Molti escursionisti arrivano in cima senza problemi per poi scivolare durante la discesa: considerate la discesa come la metà più difficile.

Torc Mountain

Il Torc Mountain condivide un parcheggio con la cascata di Torc, ma continua a salire là dove la folla della cascata torna indietro, seguendo una passerella di gradini in legno lungo il tracciato della Old Kenmare Road sopra la linea degli alberi. La cima supera i boschi per offrire una vista sull'intera catena dei laghi di Killarney in direzione dei Reeks. È una salita più impegnativa rispetto a qualsiasi percorso delle categorie facile o moderato, ma senza l'esposizione del Carrauntoohil: un ottimo riscaldamento per chi si sta preparando per la montagna più grande.

Lough Googh Loop

Il Lough Googh Loop si sviluppa per circa 10 km in circa 5 ore, con sezioni di cresta strette ed esposte che richiedono assenza di vertigini. È consigliato solo a escursionisti esperti. In alcuni punti si tratta di un terreno da arrampicata, non di un sentiero segnalato con corrimano.

Cnoc na dTobar

Il Cnoc na dTobar, il sentiero dei pellegrini sopra Cahersiveen, raggiunge i 690 metri ed è la naturale evoluzione una volta che il Beentee risulta troppo facile. Entrambi condividono l'area di partenza dei sentieri, consentendo di valutare il terreno dal basso prima di impegnarsi nella salita più lunga.

The Kerry Way: camminare lungo l'intero anello

Percorrere l'intero Anello di Kerry a piedi anziché in auto significa affrontare la Kerry Way, un sentiero di 214 km suddiviso in 9 tappe ufficiali che la maggior parte delle persone copre in 8-10 giorni. Le tappe variano da una tranquilla giornata di 18 km tra Glencar e Glenbeigh fino a giornate di 30 km sui tratti occidentali e meridionali, con una più breve alternativa costiera di 13 km disponibile tra Waterville e Caherdaniel. Potete aspettarvi una media compresa tra i 20 e i 25 km al giorno lungo l'intero anello.

Partendo da Killarney, le tappe sono Killarney–Black Valley (22 km), Black Valley–Glencar (20 km), Glencar–Glenbeigh (18 km), Glenbeigh–Cahirciveen (28 km), Cahirciveen–Waterville (30 km), Waterville–Caherdaniel (28 km, o 13 km tramite il sentiero costiero), Caherdaniel–Sneem (19 km), Sneem–Kenmare (30 km) e Kenmare–Killarney (25 km) per chiudere l'anello.

Il sentiero è segnalato con il simbolo giallo dell'escursionista e si sviluppa principalmente su strade sterrate (boreens), vecchie strade postali e sentieri tradizionali che attraversano terreni agricoli privati, percorsi previo accordo con i proprietari terrieri anziché per diritto di pubblico passaggio: attenetevi al percorso segnalato e chiudete tutti i cancelli che aprite. Portate con voi le mappe OS Discovery fogli 78, 83 e 84. Il dislivello totale lungo l'intero percorso ammonta a circa 5.400 metri, eppure il punto più alto dell'intera Kerry Way, in cima alla Lack Road, si trova a soli 385 metri sul livello del mare. È un sentiero strutturato attorno ai valichi, non alle cime.

Le aquile di mare codabianca, reintrodotte nel Parco Nazionale di Killarney nel 2007, sfruttano le correnti ascensionali sopra la tappa della Black Valley, mentre le foche si radunano nella baia di Kenmare vicino al tratto finale del sentiero. La Little Skellig, visibile dal lato di Portmagee, ospita una colonia di sule di circa 26.000 nidi, uno dei motivi per cui le isole al largo sembrano brulicare di vita anche da lontano.

Gli escursionisti giornalieri non hanno bisogno di una guida in nessun punto di questo elenco; i sentieri sono segnalati e sufficientemente brevi da poter essere percorsi con una mappa. Chi percorre la Kerry Way per più giorni si affida più spesso a operatori di trekking autoguidato che gestiscono il trasferimento dei bagagli tra le città e prenoatano l'alloggio ogni notte, un aspetto importante nelle tappe in cui il letto successivo si trova a 25 km di distanza a piedi e senza autobus di ritorno in caso di prenotazione errata. Gli escursionisti indipendenti che desiderano un supporto nei tratti di montagna più complessi possono anche organizzare una guida privata per uno o due giorni.

Pianificare l'escursione: periodo migliore, sicurezza e attrezzatura

Maggio, giugno e settembre offrono la combinazione più affidabile di lunghe ore di luce e minore affluenza, sia sulla strada che sul sentiero. Ottobre è in genere il mese più piovoso sulla penisola e maggio il più secco, mentre le temperature massime diurne estive si aggirano tra i 15 e i 21°C. Luglio e agosto portano anche il traffico più intenso di autobus e auto a noleggio nei parcheggi dei sentieri. La Kerry Way è percorribile da marzo a ottobre in buone condizioni; al di fuori di tale periodo, aspettatevi giornate corte e minime invernali tra i 4 e i 7°C. La quiete della bassa stagione di settembre viene trattata in modo più approfondito nella nostra guida all'Anello di Kerry in autunno.

Mettete nello zaino scarponi da trekking impermeabili rodati nelle 8-10 settimane precedenti, non appena acquistati, oltre a una giacca e a pantaloni impermeabili adeguati e a strati intimi non in cotone che non vi facciano sentire freddo se si bagnano. Portate con voi mappe cartacee e una bussola anche se utilizzate un'app GPS o mappe offline, e portate una power bank carica: le batterie si scaricano rapidamente al freddo e sul bagnato.

La maggior parte dei percorsi di media difficoltà e di montagna attraversa terreni agricoli privati, quindi attenetevi ai sentieri segnalati, chiudete i cancelli che aprite e mantenete le distanze dal bestiame, soprattutto durante la stagione delle nascite degli agnelli. I parcheggi nei punti di partenza più popolari come Ladies View, Torc e il Gap of Dunloe si riempiono presto a luglio e agosto: arrivate prima delle 9:30 o preparatevi a parcheggiare molto più lontano lungo la strada. La nostra guida alle indicazioni stradali spiega come raggiungere la penisola, sia che arriviate da Killarney, Cork o dall'aeroporto di Kerry.

Prima di qualsiasi tentativo di vetta sul Carrauntoohil o sulla cresta esposta di Lough Googh, consultate le previsioni specifiche per la montagna anziché quelle generali della città: le condizioni a 1.000 metri hanno ben poco a che fare con quelle a livello del mare, anche in una mattina limpida a Killarney. Se preferite percorrere parte di questo tragitto in bicicletta anziché a piedi, la nostra guida al ciclismo indica quali tratti si prestano meglio alla bicicletta rispetto agli scarponi.