Tappe del Ring of Kerry: La Guida Completa a Ogni Attrazione dell'Itinerario

Il Ring of Kerry si sviluppa per 179 km ad anello attorno alla penisola di Iveragh, e ogni guida elenca un numero diverso di tappe. Alcune ne contano dieci, altre superano la ventina. Ciò che conta davvero è sceglierne una dozzina circa che si adattino alla vostra giornata, anziché cercarle tutte.

Questa guida percorre l'itinerario nell'ordine in cui lo guiderete, in senso orario da Killarney passando per Kenmare, per poi coprire la deviazione dello Skellig Ring che la maggior parte dei visitatori al primo viaggio salta, e una lista più breve per un secondo giorno. Per una panoramica più approfondita sul percorso, consultate la nostra panoramica del Ring of Kerry.

Il Ring of Kerry in sintesi

Il Ring of Kerry si estende per 179 km attorno alla penisola di Iveragh nella contea di Kerry, con partenza e arrivo a Killarney. La maggior parte degli automobilisti si dirige a sud sulla N71 verso Kenmare, imbocca la N70 per il lungo tratto costiero attraverso Sneem, Waterville e Cahersiveen, e infine fa ritorno sulla N72. Percorrendolo senza fermarsi ci vogliono da 2,5 a 3,5 ore. Aggiungendo le tappe sottostanti, una giornata intera si avvicina a 7-10 ore.

La direzione conta più di quanto si pensi. I pullman turistici viaggiano in senso antiorario, passando prima per Killorglin, perché le strade costiere sono troppo strette per consentire a due autobus di incrociarsi. Andate invece in senso orario e incontrerete molti meno autobus frontali nelle curve cieche, ed evitarte di rimanere bloccati dietro a uno di essi per i successivi vent minuti.

Ci sono due estensioni che si trovano al di fuori dell'anello ufficiale ma che vale la pena inserire. Lo Skellig Ring sostituisce un tratto della N70 con una strada costiera più stretta che passa per St Finian's Bay e Valentia Island, aggiungendo circa 18 km e 20-30 minuti. The Gap of Dunloe, un passo glaciale vicino a Killarney, non fa parte del Ring: viene solitamente percorso a piedi, in bicicletta o in carrozza (jaunting car) come escursione di mezza giornata, anziché essere inserito di fretta nello stesso viaggio.

Se preferite evitare del tutto la navigazione autonoma, i tour giornalieri guidati da Killarney o i tour da Cork coprono lo stesso anello con un autista che sa già quali curve nascondono i pullman. Tutti i dettagli su come arrivare a Killarney in auto, treno o aereo si trovano nella nostra pagina delle indicazioni stradali.

Le tappe essenziali (in ordine di percorrenza, in senso orario da Killarney)

Queste sono le tappe che compaiono in quasi tutti gli itinerari, elencate nell'ordine in cui le raggiungerete dirigendovi a sud fuori da Killarney. Consideratele come l'ossatura della giornata: lo Skellig Ring e le tappe bonus più avanti sono pensate per quando avrete tempo extra.

Parco Nazionale di Killarney

Il Killarney National Park è il primo tratto del percorso e racchiude tre tappe vicine tra loro. Ross Castle è una torre fortificata del XV secolo situata proprio sulle sponde del Lough Leane, meritevole di una camminata anche se decidete di saltare gli interni. Muckross House, una residenza signorile del XIX secolo affacciata sul Muckross Lake, richiede un biglietto di 9 € per gli adulti per visitare le stanze in cui un tempo soggiornò la regina Vittoria; i giardini sono gratuiti e accessibili alle sedie a rotelle. Muckross Abbey, raggiungibile con una breve passeggiata poco oltre, fu fondata nel 1448 come convento francescano, e il suo chiostro privo di tetto custodisce ancora un tasso secolare.

Cascata di Torc

La cascata di Torc compie un salto di circa 20 metri su una parete rocciosa ed è ad appena cinque minuti a piedi dal parcheggio fino alla piattaforma panoramica. È una tappa per sgranchirsi le gambe piuttosto che una destinazione finale; salite i gradini accanto per godere di una prospettiva più alta se avete altri dieci minuti a disposizione.

Ladies View

Ladies View offre una vista spettacolare che spazia sulla catena di laghi verso i MacGillycuddy's Reeks, la catena montuosa più alta d'Irlanda. Prende il nome dalle dame di compagnia della regina Vittoria, che si fermarono qui durante la sua visita del 1861 e ammirarono il panorama a tal punto che il nome è rimasto. C'è un parcheggio e un caffè proprio al punto panoramico, quindi vi richiederà cinque minuti, non un'ora.

Moll's Gap

Moll's Gap è un passo di montagna intitolato a Moll Kissane, che gestiva un pub senza licenza per gli operai stradali negli anni Venti dell'Ottocento. I monti Reeks si aprono su un lato, mentre la strada scende verso Kenmare sull'altro. Un ottimo punto per un caffè prima della discesa.

Kenmare

Kenmare sorge nel punto in cui la N71 incontra la costa, una cittadina storica e raccolta caratterizzata da vetrine colorate, una tradizione nella lavorazione del merletto e alcuni tra i migliori frutti di mare del percorso. Appena fuori dal centro, il cerchio di pietre di Kenmare conta 15 pietre ritte risalenti all'incirca al 2500-2200 a.C. Kenmare è perfetta come sosta per il pranzo se siete partiti presto da Killarney, ed è una delle basi migliori per il pernottamento se dividete il Ring in due giorni.

Sneem

Sneem è un piccolo villaggio sviluppato attorno a due aree verdi, con case dipinte e un fiume che scorre nel centro. È una sosta rapida piuttosto che una destinazione: un caffè e due passi prima che la strada si stringa in direzione di Staigue.

Staigue Stone Fort

Staigue Fort è un forte circolare in pietra a secco risalente al 300-400 d.C., le cui mura si ergono ancora per 5,5 metri di altezza e 4 metri di spessore senza l'uso di malta. Raggiungerlo comporta una deviazione su una strada stretta a corsia unica: procedete lentamente e preparatevi a fare retromarcia in una piazzola di scambio. L'ingresso prevede un'offerta di 1 €, da inserire in una cassetta all'ingresso.

Derrynane: Spiaggia, Dimora e Abbazia

Derrynane House, appena fuori da Caherdaniel, fu la dimora di Daniel O'Connell, il leader politico del XIX secolo noto come Il Liberatore. La casa sorge all'interno del Derrynane National Historic Park, proprio accanto alla spiaggia di Derrynane e alle rovine del VI secolo della Derrynane Abbey sull'isola di Abbey Island, raggiungibile a piedi durante la bassa marea. Tra la dimora, la spiaggia e l'abbazia, questa tappa merita un'ora piena anziché una visita di passaggio.

Punto panoramico di Coomakista

Coomakista è il punto in cui la strada sale sopra la baia di Derrynane offrendo uno dei panorami costieri più ampi dell'intero percorso, con le isole Skellig visibili al largo in una giornata limpida. C'è una piccola area di sosta in cima. Sfruttatela: il panorama non si ripete più avanti.

Waterville

Waterville allinea i suoi hotel e pub lungo una passeggiata lungomare affacciata sulla baia di Ballinskelligs. Una statua in bronzo di Charlie Chaplin, installata nel 1998, si erge sul lungomare ed è la sosta fotografica più celebre della cittadina. Rappresenta inoltre un'ottima opzione per il pranzo o la cena se completate l'anello nel tardo pomeriggio.

Cahersiveen e Cahergall Stone Fort

Cahersiveen è il centro principale della penisola, e poco fuori sorge il Cahergall Fort, un forte circolare in pietra risalente all'Età del Ferro che riceve una frazione dei visitatori rispetto a Staigue. È una breve deviazione segnalata che vale la pena fare se vi interessano i forti: è probabile che abbiate il posto tutto per voi.

Spiaggia di Rossbeigh

Rossbeigh Beach è una distesa di sabbia insignita della Bandiera Blu lunga circa 6-7 km, con vedute che spaziano attraverso la baia di Dingle fino alla penisola di Dingle. È l'ultima vera sosta prima che la strada inverta la marcia verso Killarney sulla N72: un ottimo posto per un'ultima passeggiata prima del viaggio di ritorno.

Vale la deviazione: Le tappe dello Skellig Ring

Lo Skellig Ring si dirama dalla N70 nei pressi di Waterville e vi si ricongiunge vicino a Cahersiveen, aggiungendo circa 18 km e 20-30 minuti all'anello. Sostituisce una veloce strada principale con una via costiera più stretta, ed è qui che si trovano tre delle tappe più belle dell'intera penisola.

Kerry Cliffs

Le Kerry Cliffs si innalzano per quasi 300 metri sopra l'Oceano Atlantico, più alte delle scogliere di Moher, ma senza la folla. Una breve passeggiata di circa 500 metri, leggermente in salita, conduce dal parcheggio privato ai punti panoramici. L'ingresso costa 5 € a persona e il sito è aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 18:30, con ultimo ingresso alle 18:00; controllate la pagina degli aggiornamenti ufficiali prima di partire, poiché in caso di maltempo chiude in anticipo.

Portmagee

Portmagee è un villaggio di pescatori sviluppato su un'unica strada e costituisce il punto di partenza per le escursioni in barca verso Skellig Michael, l'isola dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO dove sorge ancora un insediamento monastico del VI secolo composto da capanne di pietra aalveolari (behive huts). I tour con sbarco si effettuano una volta al giorno, con partenza indicativa tra le 8:00 e le 11:00, unicamente dal 9 maggio al 30 settembre, e costano circa 130-145 € a persona. Scalare i 618 gradini di pietra irregolari dell'isola la rende inadatta a chi ha problemi di mobilità, ed è previsto un limite di età minima di 14 anni. Prenotate direttamente con un operatore autorizzato con settimane di anticipo: la stagione è breve e le traversate vengono spesso cancellate per mare mosso.

Valentia Island

Valentia Island è collegata a Portmagee dal Maurice O'Neill Memorial Bridge, senza necessità di traghetto. Custodisce alcune delle impronte fossili di tetrapodi più antiche del mondo, testimonianza della vita di vertebrati primitivi sulla terraferma. Geokaun Mountain e le Fogher Cliffs, lungo una strada segnalata sull'isola, prevedono un piccolo biglietto d'ingresso per un panorama spettacolare su Knightstown e verso la penisola di Dingle.

Ballinskelligs e Skelligs Chocolate

Ballinskelligs vanta una spiaggia sabbiosa, un castello in rovina e i resti di un'abbazia adagiati direttamente sulla sabbia. Si trova inoltre all'interno del Kerry International Dark-Sky Reserve, una riserva Gold Tier di 700 km² — una delle uniche tre al mondo e l'unica nell'emisfero settentrionale — il che la rende ideale per un ritorno dopo il tramonto se alloggiate nei paraggi. Lungo il tragitto, la fabbrica di cioccolato Skelligs Chocolate vicino a St Finian's Bay è perfetta per una pausa di cinque minuti.

Tappe bonus e fuori dai sentieri battuti

Nessuna di queste è essenziale, ma vale la pena conoscerle se avete un secondo giorno a disposizione o se avete già percorso l'anello principale in passato.

The Gap of Dunloe, un passo glaciale vicino a Killarney, viene solitamente percorso a piedi, in bicicletta o in carrozza come gita a sé stante piuttosto che integrato nel Ring. Dunkerron Castle, una torre fortificata in rovina nei pressi di Kenmare, si trova direttamente sull'acqua ed è visibile dalla strada senza dover scendere dall'auto.

Castlecove Beach e il suo più piccolo forte in pietra di Caherdaniel si trovano a pochi minuti oltre Staigue e registrano una minima parte dei suoi visitatori. Kells Bay House and Gardens, vicino a Cahersiveen, è una tranquilla tenuta con giardino costiero che merita una sosta se vi appassiona il genere. Sopra Portmagee, il passo Coomanaspig Pass sale verso un punto panoramico d'alta quota con vista diretta sulle isole Skellig.

Più vicini a Killarney, il Killarney Brewing and Distilling Co. e i Kerry Woollen Mills costituiscono ottime tappe finali prima della chiusura dell'anello: una per una pinta, l'altra per un maglione.

Come scegliere le tappe: Pianificazione di 1 giorno o 2 giorni

Tentare di toccare tutte le oltre 20 tappe possibili in un solo giorno è il modo migliore per rovinare il viaggio: trenta secondi a Ladies View, nessun tempo per il pranzo e Skellig Ring saltato del tutto. Sceglietene da otto a dieci e godetevele davvero.

Per un giorno, date la priorità a Killarney National Park, Torc Waterfall, Ladies View, Moll's Gap, Kenmare, Staigue Fort, Derrynane e Rossbeigh Beach. Si tratta di una giornata intensa ma fattibile di 7-8 ore, pranzo incluso. Aggiungete lo Skellig Ring solo se siete in strada entro le 8:00.

Kenmare, Sneem e Waterville sono le tre cittadine più spesso raccomandate per il pernottamento se dividi il viaggio: ciascuna si trova circa a un terzo del percorso, con abbastanza ristoranti e alloggi da rendere facile la sosta. Kenmare si adatta a una prima giornata più rilassata; Waterville ti prepara ad affrontare lo Skellig Ring in forze la mattina seguente.

Se viaggi in coppia o in un piccolo gruppo, un tour privato può organizzare la giornata attorno al tuo ritmo anziché su un elenco fisso di tappe. Parti prima delle 9:00 indipendentemente dal piano che scegli: i convogli di pullman iniziano a lasciare Killarney intorno a quell'ora, e prima ti muovi, più parcheggi troverai a Ladies View e alle Kerry Cliffs.

Consigli pratici per visitare le tappe

I biglietti d'ingresso lungo l'anello sono per lo più economici, e vale la pena portare contanti per i siti con la cassetta delle offerte. Sfoglia tutti i tour dell'Iveragh se la logistica ti sembra ancora troppo complessa da gestire da solo.

Alcune strade sono piuttosto strette. La stradina che sale a Staigue Fort e l'accesso a Derrynane presentano tratti a corsia unica, quindi un'auto più piccola semplifica la vita e le piazzole di sosta contano più dei cavalli motore. Controlla gli attuali orari di apertura e le tariffe prima di partire, poiché i siti in cima alle scogliere riducono gli orari in caso di maltempo.

Carburante e cibo scarseggiano tra le città principali, quindi fai il pieno e prendi snack prima di lasciare Killarney o Kenmare. Il segnale telefonico regge bene lungo la strada principale N70, ma diventa irregolare sullo Skellig Ring, quindi scarica le mappe offline in anticipo.

Metti in valigia indumenti per la pioggia indipendentemente dalle previsioni o dalla stagione: il versante atlantico della penisola ha un tempo imprevedibile. Se preferisci tenere entrambe le mani sul volante, un audioguida per il viaggio in auto descrive ogni tappa mentre procedi, così non dovrai armeggiare con una guida cartacea in piena curva.

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