Radfahren am Ring of Kerry: Routen-, Etappen- und Schwierigkeits-Guide

Der Ring of Kerry ist Irlands bekannteste Radrunde und gleichzeitig die am schwersten zu planende, da keine zwei Quellen dieselbe Distanz oder dieselbe Startrichtung nennen. Lässt man die Widersprüche beiseite, bleibt eine 170 bis 216 km lange Runde der Iveragh-Halbinsel, die in Killarney beginnt und endet und zwei richtige Bergpässe sowie lange Küstenstraßenabschnitte umfasst, die man sich mit Reisebussen teilen muss.

Dieser Guide sortiert die echten Zahlen, stellt die Route Etappe für Etappe vor und gibt Ihnen ein Tempo an die Hand, das zu Ihrer Fitness und Ihrem Zeitbudget passt – egal ob das ein langer Tag oder eine ganze Woche ist. Hintergrundinformationen zu den Sehenswürdigkeiten und zur Geschichte der Route vor Ihrer Abreise finden Sie in unserer Übersicht über den Ring of Kerry.

Der Ring of Kerry als Radroute auf einen Blick

Jeder Rad-Guide für den Ring of Kerry scheint eine andere Zahl zu nennen, und keine davon ist falsch. Die beliebte Tourenrunde, die die meisten Radfahrer tatsächlich fahren und die in Killarney beginnt und endet, beträgt etwa 170 km. Die offizielle, vermessene Route von Discover Ireland ist 216 km lang (74 km auf Hauptstraßen, 143 km auf ruhigeren Nebenstraßen), da sie einen etwas umständlicheren Weg einschlägt als die Straße, die die meisten Radfahrer nutzen. Die Route für das jährliche Radrennen (Sportive) verläuft über 180 km mit rund 2.500 Höhenmetern über drei benannte Pässe und wird auf einer Fünf-Punkte-Skala als anspruchsvoll eingestuft. Wählen Sie die Zahl, die zu der Route passt, die Sie tatsächlich fahren, und nicht umgekehrt.

• Start/Ziel: Killarney
• Distanz: 170 km (beliebte Runde) bis zu 216 km (offizielle vermessene Route)
• Höhenmeter: ca. 2.500 m auf der vollständigen Sportive-Route
• Schwierigkeit: moderat bis anspruchsvoll
• Benötigte Zeit: ein langer Tag für fitte Radfahrer, bis zu einer Woche in gemütlichem Tempo

Nicht jeder in Ihrer Gruppe muss in die Pedale treten. Eine Audio-Autotour deckt dieselbe 179 km lange Strecke mit dem Auto in eigenem Tempo ab, was gut funktioniert, wenn jemand bei der Radtour aussetzt.

Wie lange es dauert und in welche Richtung man fahren sollte

Fitte, für Events trainierte Radfahrer bewältigen die gesamte Runde an einem einzigen Tag. Auf der 180 km langen Sportive-Route brauchen Elitefahrer 4–5 Stunden, Fortgeschrittene 5–6, fortgeschrittene Hobbysportler 6–8 und Anfänger sollten 8–12 Stunden im Sattel einplanen. Letzterer Wert beinhaltet Stopps – niemand fährt durch Kerrys Straßen, ohne anzuhalten.

• Elite: 4–5 Stunden
• Fortgeschrittene: 5–6 Stunden
• Erfahrene: 6–8 Stunden
• Anfänger: 8–12 Stunden

Tourenradfahrer, die Kerry lieber sehen als durchheizen möchten, teilen den Ring normalerweise auf zwei oder drei Tage auf, fahren 60–90 km pro Tag und haben Zeit für Stopps am Ladies View, Staigue Fort oder am Derrynane Beach. Discover Irelands eigene Empfehlung lautet eine volle Woche, was großzügig klingt, bis man einmal bei einem Regenschauer an den Kerry Cliffs gestanden und verstanden hat, warum hier niemand in Eile ist.

Quellen sind sich uneinig – und das lautstark –, in welche Richtung man fahren sollte. Discover Ireland empfiehlt aus Sicherheitsgründen die Fahrt im Uhrzeigersinn hinaus über Kenmare. Einige Fahrradverleiher in Killarney schicken Kunden gegen den Uhrzeigersinn über Killorglin und bezeichnen dies als den traditionellen Start. Beides kann richtig sein, je nachdem, welches Problem Sie lösen möchten. Reisebusse befahren den Ring nur in eine Richtung, gegen den Uhrzeigersinn über Killorglin, da die Straße zu schmal ist, als dass sich zwei Busse in den engeren Kurven begegnen könnten. Wer im Uhrzeigersinn fährt, trifft auf diese Busse in einer Kurve, wo man einander rechtzeitig kommen sieht. Fährt man gegen den Uhrzeigersinn, taucht womöglich ein Bus in derselben unübersichtlichen Kurve hinter Ihnen auf. Das ist die Regel, die wichtiger ist als jede andere Bezeichnung: Den Bussen ins Gesicht blicken, sie nicht von hinten überraschen lassen.

Etappenweiser Routenführer

Die Route teilt sich in acht praktische Etappen auf, wenn Sie von Stadt zu Stadt fahren, oder in sechs bis sieben offizielle Abschnitte, wenn Sie den OS-Discovery-Karten von Discover Ireland folgen. Beide Varianten haben ihre Berechtigung – die eine für die Unterkunftsplanung, die andere zum Abgleich mit einer Papierkarte bei Netzausfall.

Ausgehend von Killarney führt die Fahrt nach Killorglin über 22 km einfache, meist flache Straßen – ein ordentliches Aufwärmtraining, bevor die Anstiege beginnen. Von Killorglin ist es ein kurzer 13-km-Hops nach Glenbeigh, wobei sich bei Ebbe ein Abstecher zum Rossbeigh Beach lohnt. Der nächste Abschnitt von Glenbeigh nach Cahersiveen verläuft 27 km entlang der Dingle Bay, während die MacGillycuddy's Reeks das Panorama im Landesinneren prägen.

Die Strecke von Cahersiveen nach Waterville beträgt 16,5 km, wenn man den Skellig Ring auslässt, was die meisten Radfahrer jedoch nicht tun. Der Umweg über Portmagee und Valentia Island fügt zwar Kilometer hinzu, eliminiert dafür aber fast den gesamten Busverkehr. Nach Waterville klettert die Straße über den Coomakista Pass, bevor sie nach 14 km Fahrt hinab nach Caherdaniel führt, wo am Fuß der Abfahrt Derrynane House und sein Strand warten.

Von Caherdaniel nach Sneem sind es 21 km, und von Sneem nach Kenmare 26,5 km entlang der Kenmare Bay. Die letzte Etappe von Kenmare zurück nach Killarney ist 33 km lang und der landschaftlich reizvollste Teil der Runde: Sie führt über den Moll's Gap und vorbei am Ladies View, bevor sie durch den Killarney-Nationalpark am Muckross House vorbei absteigt. Eine vollständige Aufstellung aller lohnenswerten Stopps entlang des Weges finden Sie in unserem Guide zu allen Highlights der Route.

Die besten Mehrtages-Reiserouten: Ein Tag bis eine Woche

Das Ring of Kerry Charity Cycle ist die Maßstab setzende Eintages-Herausforderung: eine 170 km lange Runde mit Start und Ziel in Killarney, die jeden Juli stattfindet. Die Ausgabe 2026 markiert das 44. Jahr des Bestehens, und die Veranstaltung hat seit ihren Anfängen im Jahr 1982 mehr als 21,9 Millionen Euro für über 200 Wohltätigkeitsorganisationen gesammelt. Es ist kein Rennen – die Teilnehmer fahren in ihrem eigenen Tempo mit Raststätten entlang der Strecke –, aber für die meisten dennoch ein voller Tag im Sattel.

Eine Aufteilung auf zwei Tage eignet sich für alle, die Landschaft über Statistiken stellen. Fahren Sie an Tag eins von Killarney nach Cahersiveen oder Waterville (ca. 65–80 km), übernachten Sie dort und schließen Sie die Runde am nächsten Tag. Das macht den Ring zu einer machbaren Fahrt mit einem abendlichen Auszeit-Faktor statt zu einem Marathon.

Fügen Sie einen dritten Tag hinzu, können Sie den Skellig Ring oder eine komplette Valentia-Island-Runde ohne Stress einbauen. Fahren Sie 50–60 km pro Tag und lassen Sie sich die Nachmittage für die Kerry Cliffs oder eine im Voraus gebuchte Bootstour zu Skellig Michael freihalten.

Discover Irelands eigener Tempovorschlag beläuft sich auf eine volle Woche, und das ist keineswegs übertrieben, wenn der Killarney-Nationalpark, Derrynane und ein Ruhetag auf Ihrer Liste stehen. Ein grobes Budget für Selbstgeführte mit drei Nächten in B&Bs im Doppelzimmer beläuft sich auf 120–210 € pro Person, vor Verpflegung und Fahrradverleih. Fragen Sie nach Gepäcktransporten zwischen B&Bs, wenn Sie über mehrere Nächte touren, oder planen Sie einen Ruhetag ein und schließen Sie sich einer Tagestour ab Killarney an, um die Abschnitte zu sehen, an denen Sie sonst direkt vorbeigefahren wären.

Die wichtigsten Anstiege und wie schwer es wirklich ist

Moll's Gap ist der Anstieg, an den sich die meisten Radfahrer erinnern: 5,1 km mit durchschnittlich 5 %, der auf 258 m Höhe zwischen kahlen Granithügeln gipfelt. Er ist eher konstant als brutal, und der Blick zurück über das Kenmare-Tal während der Abfahrt entschädigt für die beanspruchten Beine.

Der Coomakista Pass oberhalb von Waterville ist kürzer und steiler: 3,8 km mit durchschnittlich 5,6 %, der sich auf 215 m Höhe emporschwingt und auf der anderen Seite den Blick auf den Atlantik und die Skellig-Inseln freigibt. Die meisten Radfahrer schätzen diese Aussicht noch mehr als Moll's Gap, auch wenn der Anstieg schneller vorüber ist.

Radfahrer auf der sportlicheren Binnenroute müssen zudem den Ballaghbeama Gap bewältigen – einen längeren, 6,4 km langen Anstieg mit durchschnittlich 4,4 % zu einem Gipfel auf 281 m durch einsames, mooriges Hügelland. Hier ist es ruhiger als auf der N70, und es werden ganz andere Muskelgruppen beansprucht.

Das Gap of Dunloe ist die anspruchsvollste optionale Zusatzstrecke und nicht Teil des offiziellen Rings; Radfahrer machen von Killarney aus einen Abstecher dorthin. Es steigt von Kate Kearney's Cottage aus auf 11 km mit rund 6 % Steigung an und zieht stellenweise bis zu 10 % an, wobei der Belag rauer ist als auf den Hauptstraßen. Lassen Sie es mit schmalen Straßenreifen lieber sein, es sei denn, Sie sind bereit, ein Stück zu schieben.

Keiner dieser Anstiege ist alpin, aber zwei oder drei davon an einem einzigen Tag zu bewältigen, noch dazu nach über 150 flachen Kilometern, macht aus dem Ring ein echtes Event statt einer gemütlichen Tour. Wer die komplette Runde an einem Tag versuchen möchte, sollte bereits einige Fahrten jenseits der 100-km-Marke mit echten Höhenmetern in den Beinen haben und nicht nur Flachland-Fitness.

Lohnenswerte Abstecher (und einfachere Alternativen)

Der Skellig Ring über Valentia Island, Portmagee und Ballinskelligs fügt der Gesamtstrecke etwa 30 km hinzu und führt Radfahrer an den Kerry Cliffs und dem Aussichtspunkt am Geokaun Mountain vorbei. Hier herrscht nur ein Bruchteil des Busverkehrs, der die Hauptstraße N70 verstopft, was allein die Zusatzkilometer für die meisten Radfahrer lohnenswert macht.

Eine komplette Runde durch das Gap of Dunloe und das Black Valley ab Killarney erstreckt sich über ca. 40 km mit knackigen Anstiegen und ohne Ring-Busse, denen man ausweichen müsste, da Bustouren an Kate Kearney's Cottage stoppen und per Boot und Ponykutsche statt per Straße fortgesetzt werden. Das ist eine starke Halbtagestour für sich, losgelöst vom Hauptkurs.

Wer wenig Zeit oder Nerven für den gesamten Ring hat, findet im Ring of the Reeks eine Alternative: eine Runde um Irlands höchste Berge. Es ist eine richtige Tagestour, verlangt aber deutlich weniger Einsatz.

Kerrys Greenways sind die stressfreie Option: völlig autofrei, flach bis hügelig und bestens geeignet für Familien oder alle, die die Straße überhaupt nicht gerne mit einem Reisebus teilen möchten. Sie bieten zwar nicht die Szenerie des Rings, sind aber eine sinnvolle Aufwärmtour am Tag vor dem eigentlichen Abenteuer.

Fahrradverleih, E-Bikes & Packliste

Fahrradgeschäfte in Killarney, Cahersiveen und Kenmare vermieten Trekkingräder, Rennräder und E-Bikes an Radfahrer auf dem Ring of Kerry, und die meisten können Sie in der Saison noch am selben Tag ausstatten. Einige Anbieter verlangen für eine komplette Ring-Tour eine Mindestmietdauer von drei Tagen und vermieten nicht für eintägige Touren. Informieren Sie sich also vor der Buchung, wenn Sie eine eintägige Fahrt planen. Wenn Sie mit dem Flugzeug anreisen, anstatt mit dem Auto zu starten, finden Sie in unserem Leitfaden zur Anreise zum Ring of Kerry Routen ab Cork, Dublin und dem Flughafen Kerry.

Ein E-Bikes macht sich am Moll's Gap und vor allem am Gap of Dunloe bezahlt, wo die zusätzliche Unterstützung eine anstrengende Schinderei in einen machbaren Anstieg verwandelt. Es ist auch die vernünftige Wahl für jeden, der die Schleife an einem Tag bewältigen möchte und nicht bereits regelmäßig radelt.

Mehrtägige Mieter können in der Regel Packtaschen hinzufügen oder einen Gepäcktransport zwischen den B&Bs arrangieren, was auf einer Strecke mit zwei echten Gebirgspässen wichtiger ist, als es klingt. Niemand möchte den Moll's Gap mit vier Tagen Kleidung im Gepäck erklimmen.

• Ersatzschläuche und eine Pumpe
• Multitool und ein einfaches Kettentool
• Vorder- und Rücklicht, selbst für Fahrten bei Tag
• Helle oder reflektierende Kleidung
• Wasserdichte Jacke und eine warme Schicht
• Telefon mit heruntergeladenen Offline-Karten

Radfahrer, die ihr eigenes Fahrrad mitbringen, sollten vor dem Abflug Bremsbeläge und Reifenprofil überprüfen. Die Abfahrten vom Moll's Gap und Coomakista sind schnell, und Kerrys Nebenstraßen haben so manchen Schotter und Viehrost, die abgenutzte Ausrüstung strapazieren.

Beste Reisezeit, Wetter & Verkehrssicherheit

Kerrys Radfahrsaison dauert von Mai bis September. Juni und September sind die ideale Zeit: lange Tage, stabiles Wetter und spürbar weniger Reisebusse als in der Hauptsaison im Juli und August, wenn Killarneys B&Bs ausgebucht sind und es auf der N70 richtig voll wird.

Das Wetter auf der Halbinsel schlägt schnell um, selbst im Sommer. Packen Sie unabhängig vom Wetterbericht eine Regenjacke und eine warme Schicht ein – ein klarer Morgen in Killarney kann sich am Coomakista Pass ohne Vorwarnung in einen verregneten, windigen Nachmittag verwandeln.

Die N70 hat an den meisten Stellen keinen Standstreifen, und Reisebusse sowie landwirtschaftliche Fahrzeuge nutzen dieselben engen Spuren wie Radfahrer. Fahren Sie wie besprochen im Uhrzeigersinn, tragen Sie auch tagsüber helle Kleidung und schalten Sie auf dunkleren oder bewölkten Abschnitten das Licht ein. Kerrys Straßenbelag lässt Autos oft wenig Platz für einen großzügigen Überholabstand.

• Ruhigere Nebenstraßen haben Viehroste und frei laufende Schafe, besonders in der Nähe von Ballaghbeama und dem Black Valley
• Der Mobilfunkempfang in den Bergen und im Black Valley ist lückenhaft – laden Sie Offline-Karten im Voraus herunter
• Klippen- und Aussichtspunkt-Parkplätze füllen sich in der Hauptsaison früh; wer vor 9 Uhr startet, ist den Buskonvois voraus

Buchen Sie Ihre Unterkunft für Juli und August im Voraus, wenn Städte wie Killarney, Kenmare und Waterville Tage im Voraus ausgebucht sind. Im Juni oder September reicht meist ein Tag Vorlauf. Prüfen Sie vor der Planung die aktuellen Öffnungszeiten und Eintrittspreise für Zwischenstopps wie Muckross House oder Kerry Cliffs, da sich diese je nach Saison ändern.

Häufig gestellte Fragen